„Cartea ignoranţei” întoarce pe dos tot ce credeai că ştii

Zidul chinezesc nu se vede de pe Lună, cameleonul nu-şi schimbă culoarea pielii în funcţie de mediu, struţul nu-şi ascunde capul în nisip şi, în general, cam tot ce aveam bine pus deoparte în bagajul de cunoştinţe generale de uz comun se dovedeşte eronat.

A apărut şi în limba română această carte chinuitoare, devenită best-seller internaţional probabil pentru că oamenii simt nevoia să li se spulbere bruma de constante existenţiale. E vorba despre „Cartea ignoranţei”, scrisă de John Lloyd şi John Mitchinson, care strâng argumente ştiinţifice şi produc explicaţii pentru a nărui toate micile adevăruri de care credeam că suntem siguri.

Sau măcar o bună parte din ele. În loc să aibă mustrări de conştiinţă pentru asta, autorii explică liniştiţi: „Această carte se adresează celor care sunt conştienţi de faptul că nu ştiu prea multe lucruri. Tratează subiecte despre care omul de rând nu are nici cea mai vagă idee. Dar ea nu se limitează la problemele de suprafaţă, pentru care există răspunsuri, ci sondează adâncurile ignoranţei umane.”

Nu mai puţin de 200 de scurte articole sunt incluse în volumul editat acum de Nemira. Selecţionate din programul TV „Quite Interesting”, o producţie de succes a BBC, aceste informaţii sunt produsele
curiozităţii umane. Cei care refuză să ia totul de-a gata şi să creadă tot ce li se spune, pot descoperi că „adevărurile comune”, perpetuate în timp, au devenit asta din cauza comodităţii de gândire şi a lenei intelectuale.

Aşadar, ne avertizează editorii: „În cazul în care mai credeţi că numele Americii vine de la cartograful italian Amerigo Vespucii, că francezii au inventat şampania, că George Washington a fost primul preşedinte al Statelor Unite, că Bangkok este capitala Thailandei, că cea mai mare
fiinţă este balena albastră, că Alexander Graham Bell a inventat telefonul, că whisky-ul şi cimpoiul provin din Scoţia sau că Everestul este cel mai înalt vârf din lume, atunci există cel puţin două sute de motive pentru care ar trebui să citiţi această carte”. E posibil să vă enervaţi la fiecare pagină, să fiţi contrariaţi, dar, cu puţină autoironie la adresa propriei credulităţi, veţi înţelege mai bine că regula generală poate fi „ştiu că... nu ştiu”.

* Cine a inventat şampania? În nici un caz francezii, care vor descoperi probabil cu mânie că invenţia le aparţine englezilor.

* Unde a fost inventată ghilotina? În Halifax, Anglia, fără legătură cu doctorul Guillotin, căruia nu-i plăceau execuţiile publice

* Ce poartă în jurul gâtului un St. Bernard? Câinii St.Bernard n-au purtat niciodată în jurul gâtului butoiaşe cu coniac.

* Câte simţuri au oamenii? Cel puţin nouă!

* Câte stări de agregare a materiei există? Nu 3, ci 15 stări, deşi lista creşte aproape în fiecare zi.

* Ce stochează cămilele în cocoaşele lor? Nu apă, ci grăsime, pe care o folosesc ca rezervă de energie
.

* Ce n-ar trebui să beţi dacă aţi fi deshidrataţi? Alcoolul e bun. Ca şi ceaiul şi cafeaua. Practic, orice fluid vă poate ajuta să vă hidrataţi, cu excepţia apei de mare.